Een beschrijvend merk is een merk dat in de naam zelf geheel of gedeeltelijk aangeeft voor welke waren of diensten het merk wordt gebruikt. PENSIOEN ZEKERHEIDSPOLIS geeft bijvoorbeeld aan dat de betreffende polis betrekking heeft op het pensioen en veel zekerheid geeft. De benaming STARTERSHYPOTHEEK betreft een hypotheek speciaal voor starters. De omvang van bescherming van beschrijvende merken is veelal beperkt tot identieke of nagenoeg identieke benamingen, als er al sprake is van een merk.