Gebruiksdwang is de verplichting om een merk binnen een bepaalde periode te gaan gebruiken. De wetgever staat niet toe dat een merkhouder oneindig een hoeveelheid merken in voorraad houdt. Binnen 5 jaar na inschrijving van een merk in het register ontstaat er derhalve gebruiksdwang. Men moet het merk dan gaan gebruiken. Evenzo mag het gebruik van een reeds eerder geregistreerd merk niet worden onderbroken voor een periode langer dan 5 jaar.